ABD'deki ASTM F963-23 standardı ve Avrupa genelindeki EN71-1:2024 yönetmeliği, üç yaşın altındaki çocuklar için küçük parçalara karşı katı kurallar getirir. Bu düzenlemeler, boğulmanın bu yaş grubu için oyuncaklarla ilgili en büyük sorun olmaya devam ettiğini gösteren dünya çapında yıllar boyunca yapılan kaza istatistiklerine dayanmaktadır. Bu güvenlik standartlarına göre, çapı 31,7 milimetre olan bir test tüpünün içine tamamen sığabilen her şey, bir küçük çocuğun soluk borusunu tıkayabileceği için küçük parça olarak kabul edilir. Oyuncak üreticileri, küçük çocuklar için tasarlanan oyuncaklarla oynanırken hiçbir parçanın çözülüp çıkmadığını dikkatlice kontrol etmelidir ve ayrıca kutuda oyuncakların hangi yaş grubuna uygun olduğunu açıkça belirtmelidir. Kapsül otomat makineleri (gachapon) ve insanların topladığı bu minik figürler söz konusu olduğunda, bu kurallara uymak tamamen seçime bağlı değildir. Koleksiyoncular tarafından çok sevilseler de, bu ürünler ağızlarına koymayı deneyebilecek küçük çocuklar için hâlâ gerçek tehlike oluşturur. Şirketler bu güvenlik yasalarını ihlal ederse, ürün geri çağırma işlemleri, 2023 yılında CPSC'nin son raporlarına göre bazen yedi yüz kırk binden fazla dolara ulaşabilen ağır cezalar ve ihlalin yaşandığı farklı ülkelerde potansiyel dava riskiyle karşılaşabilir.
Yaş etiketleri, pazarlama varsayımlarından ziyade katı standartlara dayalı mekanik simülasyonları yansıtır. Akredite laboratuvarlar, gelişim evrelerinde güvenliği doğrulamak için üç temel fiziksel test gerçekleştirir:
| Test Türü | Amaç | Eşik |
|---|---|---|
| Küçük Parçalar Silindiri | Boğulma riski değerlendirmesi | Tam batırma = başarısızlık |
| Tork/Basma | Parça sökülme direnci | 0,34 Nm tork / 50 N çekme kuvveti |
| Darbe/Düşürme | Stres altındaki yapısal bütünlük | 85 cm beton yüzeye serbest düşüş |
Silindir göstergeler, olmaması gereken küçük parçaları tespit etmek için kullanılır. Tork aletleri dikişlerin beş saniye boyunca iyi bir şekilde bükülmesini sağlayarak ne kadar sağlam olduklarını kontrol eder. Düşme testleri temel olarak ürünleri etrafa fırlatarak çocukların onlarla oynarken ne olacağını görmek içindir. EN71 gibi standartlar, kurşun seviyesinin milyonda 13,5'in altında olması da dahil olmak üzere hepimizin bildiği bu kötü huylu ağır metaller açısından test yapılmasını gerektirir. Bu arada ASTM F963, şeylerin kolayca tutuşup tutuşmadığına bakar. ISO/IEC 17025 kapsamında sertifikalı laboratuvarlar bu testleri tutarlı bir şekilde yaptığında, oyuncaklardaki yaş sınıflandırmaları ebeveynlere anlamlı bilgiler verir ve sadece pazarlama lafazanlığı olmaktan çıkar.
2019'dan 2023'e kadar CPSC kayıtlarına göre, gıdaya bağlı olmayan neredeyse beşte dört boğulma kazası üç yaşından küçük çocuklarda meydana geldi. Bu olayların büyük bir kısmı aslında Japon gacha gacha makinelerinde bulunan minik oyuncaklardan kaynaklandı. Yaralanma raporlarına baktığımızda, kapsüllerin kendisinden gelen 1,5 santimlik figür parçaları ve gevşek parçalarla ilgili zaman zaman sorunlar görüyoruz. Bu parçalar standart güvenlik testlerini aşabiliyor çünkü üretim sırasında ya da birisi aldıktan sonra ayrılabiliyorlar. Bunu endişe verici kılan şey ise bu ürünlerin açıkça küçük çocukların kullanımına yönelik küçük parçalar için belirlenen ASTM F963 kurallarını ihlal etmeleridir. Üzücü gerçek şu ki, yürüyerek gezen çocuklar parlak ve renkli görünümlü, yemek gibi görünen her şeye dokunmaktan çok hoşlanır. Bu durum, ürün tasarımcılarının şeyleri sevimli göstermeye fazla odaklandıklarında ve bebeklerin bunları güvenli şekilde kullanıp kullanamayacaklarını unuttuklarında ne olabileceğini gösteriyor.
Gachapon makinelerini bu kadar popüler yapan şey nedir? O küçük, detaylı figürlerdir. Ancak üç yaşın altındaki çocuklar için bir sorun var. Küçük eller henüz bu kadar küçük parçalarla başa çıkmaya hazır değil. Birçoğu hâlâ nesneleri düzgün şekilde kavramakta ve ağızlarına ne aldıklarını kontrol etmekte zorlanır; bu da tehlikeli bir şeyi farkında olmadan yutma riskini artırır. Ve kabul edelim ki, "hepsini topla" şeklindeki reklamlar ebeveynleri aynı anda birden fazla makine almaya yönlendiriyor. Bu durum oyuncak üreten şirketler için ciddi bir ikilem yaratıyor. Çok ürün satmak istiyorlar ama aynı zamanda çocukları güvende tutmak zorundalar. Yine de bazı üreticiler çözümler üzerinde çalışmaya başladı. Daha sessiz makineler, ebeveynlerin oyun sırasında dikkatini gürültülü seslerden ayırmadan ne olduğunu daha iyi izlemesine yardımcı olur. Bu, yakından dikkat etme ihtiyacını ortadan kaldırmaz ancak oyun süresince gözetlemeyi kolaylaştırır.
Çocukların farklı gelişim dönemlerinde yapabildikleriyle doğru şekilde eşleştirildiğinde, gachapon oyuncakları onların gerçek anlamda büyümesine yardımcı olur. Üç ile beş yaş arasındaki küçük çocuklar, bu minik kapsüllerle oynarken ve içindeki küçük oyuncakları tutmaya çalışırken el becerilerini mükemmel bir şekilde geliştirirler. Bu durum, blokları üst üste dizmek veya çocuklara uygun makaslarla kesmek gibi faaliyetler için gereken önemli iki parmak kavramasını (pincher grasp) geliştirmelerine yardımcı olur. Altı ile sekiz yaş arasındaki çocuklar, her kapsülün içinde ne olduğunu tahmin etme eğlencesi aracılığıyla 'yürütücü işlev' (executive function) adı verilen bir yeteneğin gelişimini başlatırlar. Onlar koleksiyonlarını sınıflandırmayı, istedikleri şeyi hemen almak yerine beklemeyi ve eşyalarını nereye koyduklarını hatırlamayı öğrenirler. Dokuz ile on iki yaş civarındaki ilkokul çağındaki çocuklar ise bu küçük hazineleri takas ederek başkalarıyla konuşma ve müzakere etme becerilerini, ayrıca önceden plan yapma yeteneğini kazanırlar. Daha karmaşık parçaları bir araya getirmek, şekilleri ve uzay ilişkilerini görme açısından beyinlerini de çalıştırır; bunun yanında sabır kazandırmalarını da unutmamak gerekir. Ayrıca bu makineler kendileri oldukça sessiz çalışır; genellikle 45 desibelin altında ses seviyesiyle çalıştıkları için çocuklar fazladan gürültü engeli olmadan daha iyi odaklanabilirler. Ebeveynler bu özelliği çok kıymetli bulurlar çünkü yüksek ses çıkaran makinelerin gürültüsü üzerinde bağırmadan güvenlik ipuçları vermeleri mümkün olur.
45 desibelden düşük çalışacak şekilde tasarlanmış gachapon makineleri, yüksek sesli gürültüler çıkarmadıkları için çok daha güvenli oyun alanları oluşturur. Alışveriş merkezleri ve oyun salonları gibi yoğun yerlerde bulunan geleneksel modeller genellikle yaklaşık 75 dB seviyesine ulaşır; bu da trafik sıkışıklığında kalmaya benzer bir sese karşılık gelir. Sekiz yaşından küçük çocuklar için bu tür sürekli arka plan gürültüsü aşırı uyarıcı ve stresli olabilir. Daha sessiz çalışma, ebeveynlerin çocuklarının üzerindeki gözetimi sürdürürken makine seslerinin üzerinde bağırmadan daha rahat olmasını sağlar. Ayrıca, alışveriş yaparken gürültüden rahatsız olan diğer müşterilerin şikayet sayısı da azalır.
Bu tasarım ayrıca, makinelerin yakınında güvenli olmayan hareketlere neden olabilecek savaş-kaç tepkilerini engelleyerek nörogelişimsel ihtiyaçlara — özellikle duyu işleme farklılıkları olan çocuklar için — uyar. Oyunla ilgili yaralanmaların %70'i kaotik veya aşırı uyarılmış anlarda meydana geldiğinden (CPSC Oyun Güvenliği Raporu, 2023), sessiz çalışma; gachapon istasyonlarını:
Gürültüyü deneyimden çıkararak üreticiler, sorumlu tasarımımların aktif bakım veren katılımı güçlendirdiğini — onun yerini almadığını — gösterir.
ABD'de ASTM F963-23 standardı ve Avrupa'da EN71-1:2024 yönetmeliği temel güvenlik standartlarıdır. Her ikisi de üç yaşın altındaki çocuklar için boğulma riskine karşı küçük parçalara ilişkin kurallar içerir.
Oyuncak güvenliği, parçaların belirlenen bir silindire tamamen sığıp sığmadığını kontrol ederek boğulma riskini değerlendiren Küçük Parçalar Silindiri testi gibi yöntemlerle değerlendirilir; testte başarısız olmak muhtemel bir boğulma tehlikesini gösterir.
Evet, yüksek sesli gachapon makineleri çocukların duygusal dengesini bozabilir ve ebeveynlerin etkili şekilde gözetim yapmasını zorlaştırabilir. 45 desibelin altında çalışan daha sessiz makineler, sakin bir ortam koruyarak daha iyi güvenlik izlemesine olanak tanır.